أم فيتنامية وأطفالها يعبرون النهر هربًا من غارة جوية على “كوي نهون” التي شنتها طائرات أمريكية في 7 سبتمبر 1965
تُظهر الصورة أمًا فيتنامية جنوبية تهرب عبر النهر. أُجبرت هي وأطفالها الأربعة على مغادرة قريتهم، كوي نهون، بالقرب من كوينبونسو. طلبت القوات الجوية الأمريكية من جميع السكان إخلاء القرية لأن الفيتكونج كانوا يستخدمونها كمعسكر أساسي لإطلاق النار على مشاة البحرية الأمريكية.
كانت هذه الصورة هي الصورة الصحفية العالمية لعام 1966. وبعد فوزه بالجائزة، قام المصور كيويتشي ساوادا بالبحث وتحديد مكان العائلتين الموجودتين في الصورة، وأعطاهما جميع أموال الجائزة، ولكل منهما نسخة من الصورة. وبعد أربع سنوات في كمبوديا، عام 1970، توفي المصور كيويتشي ساوادا في الميدان، وهو يفعل أكثر ما يحبه.
كانت القاعدة الأمريكية تتعرض لهجوم مستمر من قناصة الفيتكونغ المختبئين في القرى المجاورة. الآن كان الأمريكيون يضربون، وفي نفس الوقت دمروا القرية. كان الهجوم جزءًا من عملية تطهير معقدة، كان هدفها طرد أعضاء الفيتكونج من المنطقة الساحلية في جنوب فيتنام.
تم تسمية الهجوم بعملية سمكة البيرانا على اسم سمكة أمريكا الجنوبية الخطيرة. تم نشر أكثر من 5000 جندي. في كل قرية يعتقد أنها تؤوي مقاتلي الفيت كونغ. ونصحت النساء والأطفال بالمغادرة قبل بدء الهجوم. “غالبًا ما استخدم المقاتلون الشيوعيون النساء والأطفال كستار لعملياتهم”.
انتهت عملية سمكة البيرانا في 10 سبتمبر، حيث قُتل 178 من الفيت كونج وتم القبض على 360 عدوًا والعدو المشتبه به. وكانت خسائر الحلفاء مقتل اثنين من مشاة البحرية وخمسة فيتناميين جنوبيين.
فشلت العملية في القضاء على فوج الفيت كونغ الأول (وكان الهدف الأساسي)، حيث بلغ القرويون مشاة البحرية أن وحدات الفيتكونغ كانت في المنطقة لكنها غادرت، قبل أقل من 24 ساعة من بدء عملية سمكة البيرانا.
أشارت تقارير المخابرات لاحقًا إلى أن فوج الفيت كونج الأول بدأ مغادرة شبه الجزيرة في 4 سبتمبر، بالتزامن مع زيادة حركة السفن البرمائية في منطقة قاعدة “Chu Lai”
جنود تابعون للفيت كونغ يحملون أسلحة أوتوماتيكية ويرتدون تمويهات عشبية على قوارب صغيرة أثناء قيامهم بدوريات في نهر سايغون في مكان ما في جنوب فيتنام.
.